Hello Tractor, un’azienda agricola-tecnologica con sede in Kenya, sta trasformando l’agricoltura su piccola scala in Africa, fornendo un accesso agevolato alla meccanizzazione per i piccoli agricoltori. Operando con un modello definito “Uber per trattori”, la piattaforma collega i proprietari di trattori con gli agricoltori che necessitano dei loro servizi. Questo approccio affronta il problema della terra arabile sottoutilizzata nell’Africa subsahariana, dove il 65% di tale terreno rimane incolto a causa della mancanza di macchinari.
Come funziona l’Uber dei trattori
L’azienda facilita questa connessione tramite un’app e una rete di agenti di prenotazione nelle aree rurali. Gli agricoltori possono richiedere i servizi dei trattori contattando linee di assistenza clienti o, in modo più sostenibile, tramite agenti di prenotazione che fanno parte delle loro comunità. Questi agenti aiutano gli agricoltori, specialmente quelli con meno istruzione, prenotando servizi per loro conto e fornendo dettagli come posizione, dimensione dell’azienda agricola e data del servizio. Sono inoltre disponibili hub di meccanizzazione dove gli agricoltori possono recarsi direttamente per prenotare. Oltre a mettere in contatto agricoltori e proprietari di trattori, Hello Tractor offre una “tecnologia di tranquillità” che consente ai proprietari di monitorare le proprie attrezzature. Un dispositivo di monitoraggio hardware ad alta sensibilità attaccato ai trattori permette ai fornitori di servizi di tenere traccia del consumo di carburante, della posizione e del tempo di attività/inattività tramite l’app.
La startup di tendenza nell’agritech africano
Un’innovazione significativa è il programma di finanziamento Pay-as-you-go (PAYG) di Hello Tractor, operativo in Nigeria, Kenya, Uganda e Ruanda. Questo programma permette ad agricoltori, agenti e imprenditori di possedere trattori con un acconto minimo del 5%, a condizione che aggreghino annualmente prenotazioni per 500 ettari di terreno sull’app Hello Tractor. In alcuni casi, l’acconto può essere azzerato se la domanda è chiaramente dimostrata tramite le prenotazioni. Questa iniziativa aiuta gli agricoltori che spesso faticano ad accedere ai finanziamenti per le attrezzature dalle istituzioni tradizionali, consentendo loro di diventare imprenditori. Dopo oltre dieci anni, Hello Tractor ha avuto un impatto sostanziale, operando in 15 paesi africani. Ha digitalizzato oltre 3,5 milioni di acri e ha contribuito a sbloccare cinque milioni di tonnellate metriche di produzione alimentare. Solo in Kenya, grazie a una partnership con il Ministero dell’Agricoltura, oltre 700 trattori tracciati e 1.100 agenti di prenotazione servono più di 360.000 piccoli proprietari, aprendo 690.000 acri alla coltivazione. In tutta l’Africa, la rete serve ora circa un milione di piccoli agricoltori.
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